El fenómeno El Niño está modificando la disponibilidad de especies marinas en el litoral peruano y sus efectos podrían sentirse cada vez más en los mercados y en los bolsillos de las familias. Mientras disminuye la presencia de pescados tradicionales como el jurel, el bonito, la caballa y la merluza, todavía no aparecen otras especies que puedan compensar su ausencia.
"El Niño como que ha quitado y todavía no da", advirtió Juan Carlos Sueiro, director de Pesquerías de Oceana Perú, en declaraciones a Economía para Todos de RPP. El especialista explicó que, aunque el calentamiento del mar suele favorecer la llegada de especies tropicales y oceánicas, esta vez todavía no se observa una compensación suficiente.
La reducción de las capturas afecta tanto a la pesca industrial como a la artesanal. Según Sueiro, el jurel, la merluza y el pejerrey registran una menor disponibilidad, especialmente en las capturas de los pescadores artesanales.
A esta situación se suma la escasez de caballa, una de las especies de mayor consumo en el norte del país, que prácticamente no se ha pescado durante 2026.
El bonito también tendrá una menor disponibilidad debido a una veda de un mes, luego de que en julio se alcanzara la cuota anual de captura. En tanto, la pota, que había registrado buenos desembarques, también volvió a caer.
¿Qué pescados podría traer El Niño al mar peruano?
El director de Pesquerías de Oceana Perú explicó que el calentamiento del mar puede favorecer la llegada de especies tropicales provenientes de Ecuador y de la zona ecuatorial, como la sierra, el machete de hebra, los langostinos y la langosta.
También podría aumentar la presencia de especies oceánicas como el perico, el tiburón y el atún.
Sin embargo, estas especies todavía no aparecen en cantidades suficientes para compensar la caída de las pesquerías tradicionales.
Sueiro recordó que cada fenómeno El Niño tiene efectos diferentes. El de 1983 favoreció principalmente la presencia de especies tropicales, mientras que el de 1998 impulsó la llegada de especies oceánicas como el perico, la pota y el tiburón.
De hecho, explicó que fue después del fenómeno de 1998 cuando la pesca del perico comenzó a consolidarse como una actividad comercial que se desarrolla todos los años en el país.
Aunque se espera que el actual evento también favorezca la disponibilidad de estas especies alternativas, todavía no hay señales claras de que eso esté ocurriendo.
Menos pescado y mayores precios en los mercados
La falta de especies que compensen la caída de las capturas nacionales podría traducirse en una relativa escasez de pescado y mayores precios para los consumidores.
"Yo diría una relativa escasez (en los mercados peruanos), un mayor incremento de precios, pero también vamos a ver más pescado importado", advirtió Sueiro al referirse a lo que podría ocurrir en los próximos meses.
El especialista explicó que Chile es el principal proveedor de pescado importado en volumen. Cuando disminuye la disponibilidad de jurel peruano, aumenta la importación de esta especie desde el país vecino.
Por ello, prevé que los mercados nacionales registren una mayor presencia de jurel congelado de origen chileno para compensar parcialmente la menor oferta local.
Pescadores artesanales esperan medidas de apoyo
La situación también genera preocupación por el impacto económico sobre los pescadores artesanales, quienes enfrentan menores capturas y una creciente incertidumbre sobre sus ingresos.
Sueiro señaló que, si bien se han anunciado mecanismos de financiamiento para determinados armadores de embarcaciones comprendidas en la Ley 26920, todavía no existe un instrumento definido de apoyo para la pesca artesanal.
En ese sentido, consideró que probablemente se necesiten créditos de emergencia para ayudar a los pescadores a afrontar la reducción de sus ingresos y los posibles daños que ocasionen los oleajes anómalos.
El especialista también alertó que una mayor intensidad de El Niño podría dificultar que las nuevas especies lleguen a compensar las pérdidas. Esto debido a que los oleajes, los problemas en las carreteras y las interrupciones del suministro de agua y hielo pueden afectar las actividades de pesca y comercialización.
